ANDROS

Andros è la più verde delle isole Cicladi, nonché la seconda più grande dopo Naxos. Ed è piena di sorprese. Dove altro potresti trovare castelli veneziani e spiagge incontaminate, fiumi impetuosi e mulini ad acqua abbandonati, un museo d’arte moderna di fama mondiale e le grandiose ville degli armatori locali, oltre a sentieri escursionistici ben segnalati e precipizi spettacolari? Nonostante tutta la sua ricchezza, Andros è rilassata e discreta, timida nei confronti del turismo, a differenza di qualsiasi altra isola delle Cicladi. Attende di essere scoperta dal viaggiatore esigente. Non c’è un aeroporto ad Andros. L’aeroporto più vicino è l’aeroporto internazionale di Atene “Eleftherios Venizelos”, che riceve voli nazionali e internazionali tutto l’anno. Una volta arrivati ​​all’aeroporto di Atene, dovete raggiungere il porto di Rafina e imbarcarvi sul traghetto che vi porterà ad Andros. La distanza tra il porto e l’aeroporto è di circa 30 minuti in autobus.

DA SCOPRIRE

1. Fai una passeggiata nella cosmopolita Hora

La capitale di Andros è diversa da qualsiasi altro insediamento principale delle Cicladi. Dopotutto, questa è un’isola di armatori e capitani e l’architettura e la statura di molti degli edifici testimoniano la ricchezza del passato marinaro di Andros. Situata su una stretta penisola, Hora è piena di palazzi neoclassici, strade acciottolate, chiese e altri grandi edifici che raccontano la storia meglio di quanto le parole possano mai fare.  Ristoranti, caffè e negozi sono concentrati lungo la strada pedonale che conduce a Riva Square , nel punto più a nord della penisola, dove la statua del Marinaio Ignoto rende omaggio ai marinai scomparsi. Da qui, puoi vedere due punti di riferimento di Andros: i resti di un castello veneziano del XIII secolo, collegato alla terraferma da un ponte in pietra ad arco, e il faro di Tourlitis , costruito su una roccia nel 1887 e ricostruito dopo essere stato bombardato nella seconda guerra mondiale.

Mentre torni alla piazza principale, assicurati di visitare la chiesa di Panagia Thalassini , costruita su una roccia collegata all’isola da una scalinata in pietra. Ci sono spiagge su entrambi i lati di Hora: Nemporio (divisa tra un lato sabbioso e uno ciottoloso da una roccia conosciuta dalla gente del posto come Tourlos) e Paraporti , lunga e sabbiosa ma più esposta al vento. E le attrazioni culturali di Hora sono eccezionali: spiccano il Museo d’arte contemporanea Goulandris (con oltre 300 opere di artisti greci e internazionali), il Museo archeologico (con reperti degli scavi di Andros) e il Museo marittimo (con reperti risalenti a prima dell’indipendenza del 1821), oltre ad altri luoghi culturali che ospitano importanti mostre, come la Fondazione Kydonieos e la Biblioteca Kaireios nella parte alta della città.

2. Trova la tua spiaggia preferita ad Andros

Andros è piena di spiagge dorate. La maggior parte è facilmente raggiungibile in auto o in barca, con tutto, dalle spiagge completamente organizzate che sono ideali per famiglie e comfort alle calette appartate che sono tutte incentrate sul paesaggio esotico. A breve distanza in auto da Hora si trova la spiaggia di Tis Grias a Pidima (Old Woman’s Leap), situata in una baia intima e famosa per la colonna di roccia che sporge dal mare, rendendola la spiaggia più fotografata di Andros.  A nord della città si trovano la spiaggia di Piso Gialia e (circa 1 ora in più in auto) Achla , una delle spiagge più belle di Andros, anche se per arrivarci avrete bisogno di un 4×4 se non prendete una barca.

Verso la fine della costa nord-orientale più riparata ci sono Vitali (un angolo di paradiso che ha anche ottimi servizi) e Zorkos (le cui dimensioni assicurano tranquillità anche quando è affollata). Sulla costa occidentale, tra Gavrio (il porto principale) e Batsi, si trovano Chrissi Ammos (che significa sabbia dorata ed è apprezzata dai visitatori più giovani e dalle famiglie) e Agios Petros (la spiaggia più grande e popolare di Andros, con acque limpide e quasi un chilometro di sabbia gialla).

Nel frattempo, a breve distanza in auto a nord di Gavrio si trova Fellos , anch’essa lunga e sabbiosa e con un piccolo bar sulla spiaggia e una taverna nelle vicinanze, ma poco altro. Più avanti lungo la costa occidentale si trova Apothikes , le cui acque cristalline e la sabbia dorata sono accattivanti, sia che si scelga la parte organizzata o quella più tranquilla della spiaggia.

3. Attivatevi in ​​riva al mare con gli sport acquatici

Nessuna lista di cose da fare ad Andros sarebbe completa senza gli sport acquatici, soprattutto se sei un bravo windsurfista o hai voglia di provarci. Korthi Bay (di cui scoprirai di più presto) soddisfa tutti i requisiti giusti, con il Nautical Club of Korthi all’estremità settentrionale della spiaggia di Milos (la spiaggia principale della baia) che offre lezioni di windsurf. Altrove, le opzioni di sport acquatici sulla spiaggia di Kipri ​​(vicino a Chryssi Ammos) sono eccezionali, tra cui lezioni di windsurf, wing foil, sci d’acqua e wakeboard… o stand-up paddleboard se cercate qualcosa di più tranquillo. Nel frattempo, sulla spiaggia di Nimporio troverete il Nautical Club of Andros (che offre lezioni di vela e organizza l’Andros Yacht Race da oltre 50 anni) e un centro immersioni.

4. Visita gli insediamenti costieri

Oltre Hora, ci sono tre principali insediamenti costieri ad Andros. Gavrio è cresciuto da sonnolento villaggio di pescatori al porto principale di Andros, con ristoranti, taverne, bar e alloggi. I visitatori che desiderano soggiornare vicino al porto (soprattutto se non hanno un’auto), spesso si dirigono a Batsi , 9 km lungo la costa. Batsi è in parte un villaggio di pescatori e in parte un resort cosmopolita, costruito ad anfiteatro attorno a una piccola baia. È il luogo più popolare per le vacanze ad Andros, con molti negozi, caffè, taverne e bar e la sua spiaggia privata.

Altrove, la popolare Korthi è sia una regione nel sud-est che una grande baia. Come insediamento, è più simile a due villaggi, con una parte collinare e una costiera. Si possono esplorare le case e le ville tradizionali sulla collina prima di scendere alla baia (chiamata Ormos Korthiou o Gialos) per un pasto a base di pesce in una taverna sul lungomare. Lungo la costa troverete anche numerosi servizi, tra cui panetterie, negozi, farmacie ecc.

5. Scopri i villaggi di montagna di Andros

Ma ciò che Andros lascia forse ai visitatori l’impressione più inaspettata è nei suoi villaggi di montagna, ricchi di tradizioni e autenticità.  È un’isola grande, ricca di colline e vegetazione, ma non è necessario allontanarsi molto da Hora per imbattersi in insediamenti sonnolenti, famosi per i loro splendidi edifici e l’architettura tradizionale, tra cui torri, ponti in pietra, mulini ad acqua e sorgenti. A breve distanza in auto (o anche a piedi) da Hora si trovano Stenies , un villaggio famoso per le sue case del capitano, e Lamyra (un altro insediamento classificato), così come Mesaria e Livadia. Menites è costruito tra alberi di noce e platani ed è circondato da acqua corrente.

Cercate le teste di leone scolpite che sgorgano con acqua di sorgente all’ingresso del villaggio. Altre gemme includono Apikia , famosa per le sorgenti di Sariza , una fontana al centro del villaggio, la cui acqua si dice aiuti con i calcoli renali e altri disturbi e viene imbottigliata sia liscia che frizzante in una fabbrica vicina. Ad Ano Pitrofos , vicino a Menites, si trova un museo dell’olivo, che è un ottimo esempio di frantoio tradizionale azionato da animali.

6. Fai il pieno di cucina locale

Su un’isola così verde e collinare, non vi sorprenderà sapere che il formaggio e i prodotti a base di carne sono al centro della cucina locale di Andros. Petroti (un formaggio bianco di mucca o capra che può essere servito da solo, in torte o con frutta secca come dessert), volaki (a forma di cono, ricco e burroso e utilizzato nelle insalate o grattugiato sulla pasta) e kopanisti (formaggio mizithra fermentato con sale fino a diventare ricco e piccante) sono tre formaggi preferiti utilizzati nei piatti locali. E froutalia è una frittata fatta con patate, erbe e (l’ingrediente di spicco) salsiccia locale, come louzes (fatto con carne di maiale marinata nel vino, finocchio e pepe e aromatizzata con anice). I piatti principali includono lampriatis (tradizionalmente consumato a Pasqua), che è agnello ripieno di un mix di tre diversi tipi di formaggio e altri ingredienti e cotto lentamente in un forno a legna. Le colazioni e gli spuntini sono addolciti da ‘ dolci al cucchiaio ‘ (cercate quelli fatti con pampiloni, un grande agrume aromatico che non si mangia crudo) e conserve fatte con noci locali, arance amare, amarene, fiori di limone e petali di rosa. Gli amygdalota sono dolciumi a base di mandorle e i kaltsounia e i pasteli sono fatti con noci e miele. E un’ultima dolce sorpresa sono i pastelaries (fichi secchi con noci tritate, cannella e semi di sesamo). 

7. Parti per i sentieri escursionistici di Andros

Andros ha un’impressionante rete di sentieri escursionistici. A guidare la strada in ogni senso è l’Andros Routes, un’iniziativa che ha fatto rivivere circa 200 km di vecchi sentieri escursionistici in tutta l’isola, rendendola l’unica isola in Europa ad avere un sentiero escursionistico continuo a lunga distanza con una prestigiosa certificazione della European Ramblers Association. Ce n’è per tutti i gusti, dai principianti ai camminatori esperti, con sentieri che partono da Hora e altri insediamenti costieri o che collegano villaggi di montagna. Lungo il percorso, incontrerete stenes (sentieri con muri in pietra), vecchi ponti, mulini ad acqua, valli e altri monumenti naturali. Tra i punti salienti ci sono le cascate di Pytharas , una facile passeggiata di 10 minuti dal villaggio di Apikia o parte di un’escursione di mezza giornata (idealmente con una guida) tra Apikia e la spiaggia di Gialia. Un’altra splendida area è la valle del fiume Dipotamata , lunga 7 km, nel sud-est dell’isola. I percorsi pedonali qui includono un vecchio sentiero in pietra che un tempo era l’unico collegamento tra Hora e Korthi. Passerai dai resti del castello di Faneromenis vicino al villaggio di Kochilos (parte della più grande e potente città medievale di Andros) e circa 22 mulini ad acqua… così come molta natura, tra cui oleandri, abeti rossi, gelsi, fichi e querce.

8. Esplora le grotte di Andros

Poi ci sono i tesori nascosti dell’isola, in particolare le grotte, che aggiungono un tocco inaspettato alle tue vacanze ad Andros. La grotta di Foros Aladinou , vicino al villaggio di Alidanos, è un mondo nascosto scolpito dalla natura nel corso di milioni di anni, con stalattiti, stalagmiti e altre formazioni calcaree colorate. È raggiungibile seguendo un sentiero acciottolato di 300 m dal ponte di Aladinou sulla strada per Alidanos. Altrove, la grotta di Trypes è una piccola grotta appena sopra la spiaggia di Zorkos nel nord di Andros con una serie di ingressi che si affacciano sul mare. Ci sono 2 possibili etimologie per il suo nome: o dalla parola italiana per “apertura”, o dalla parola greca per “tassa”, poiché il bestiame tendeva a scomparire nella grotta e la gente del posto la considerava una tassa per gli spiriti al suo interno.

9. Visita i monasteri di Andros

Andros è una delle mete di pellegrinaggio più importanti della Grecia, con monasteri (alcuni simili a castelli) risalenti all’epoca bizantina. La maggior parte testimonia un lungo periodo di prosperità sull’isola, con molte reliquie sacre e un’architettura unica. Il più bello è il monastero di Panachrantou sul versante nord del monte Gerakones, con viste mozzafiato sui villaggi del centro di Andros e verso Hora. Si tratta di un monastero bizantino, fondato intorno al 960 d.C., con una disposizione architettonica che sembra un labirinto e massicce rocce che lo circondano, creando grotte usate un tempo come eremi dai monaci. All’interno del monastero, puoi vedere l’icona miracolosa della Vergine Maria, che si dice sia opera dell’apostolo Luca. Altrove, il Monastero di Sant’Irene fu fondato nel 1780 da due fratelli monaci di Apikia. Sciolto nel 1833, è stato recentemente restaurato e ha strutture per ospitare mostre culturali e campi estivi. E a circa 5 km da Apikia si trova il Monastero di San Nicola , che si ritiene sia stato costruito nell’XI secolo e ampiamente ricostruito nel 1760. Grazie alla sua posizione remota, ha funzionato come tipografia e scuola segreta durante l’occupazione ottomana.

10. Le feste di Andros

Festival (panigiria ) ed eventi si svolgono durante tutto l’anno nei villaggi dell’isola, offrendo l’opportunità perfetta per unirsi alla gente del posto e ai visitatori di tutte le età. Il momento clou è a metà agosto, come parte delle celebrazioni del Dekapentavgoustos (15 agosto) che segnano l’Assunzione della Vergine Maria. Oltre a ballare in grandi cerchi al ritmo del violino, c’è molto cibo e bevande in offerta, rendendo ogni festival un’esperienza indimenticabile. E ultimo ma non meno importante nella tua lista di cose da fare ad Andros, l’International Festival of Andros attrae artisti famosi e di solito si svolge tra la fine di luglio e la fine di agosto. Tenuto nell’anfiteatro all’aperto da 870 posti a sedere di Hora, presenta spettacoli teatrali e concerti, con di tutto, dalle orchestre filarmoniche ai gruppi di danza di Andros e di altre parti.