LESVOS
Situata nell’Egeo nord-est, in equilibrio tra Oriente ed Occidente, questo fu il luogo di nascita dei poeti Saffo e Alceo, il pittore naïf Theophilos e il romanziere Myrivilis. La terza isola più grande della Grecia possiede una rara bellezza naturale, meraviglie architettoniche, una foresta pietrificata, città medievali fortificate e un clima mediterraneo. Gli ulivi coprono gran parte del suo territorio, che è frastagliato da due baie profonde, quasi chiuse, piene di pesci. Altre attrazioni includono vivaci villaggi tradizionali, spiagge che si estendono per chilometri, distillerie di ouzo da visitare e prelibatezze squisite per accompagnare la tua bevanda. Queste sono solo alcune delle leccornie che ti aspettano su questa affascinante isola che il premio Nobel Odysseas Elytis ha paragonato ad una “foglia di platano gettata in mare”. Puoi raggiungere facilmente Lesbo da Atene, poiché i traghetti partono dal porto del Pireo circa 4 o 5 volte a settimana. Lesbo è anche collegata tramite traghetto con il porto di Kavala sul lato settentrionale della Grecia continentale e con alcune isole, tra cui Syros, Mykonos, Ikaria e Chios. Ci sono anche alcune rotte tra Lesbo e il porto di Ayvalik in Turchia. L’aeroporto internazionale di Mitilene “Odysseas Elytis” riceve voli da Atene e Salonicco tutto l’anno. Il tempo di volo da Atene è di circa 1 ora. Durante l’estate, l’aeroporto riceve voli da Heraklion, Rodi, Samos, Chios e anche da alcuni paesi europei. L’aeroporto si trova a circa 3 km dal centro della città di Mitilene. Al tuo arrivo, puoi raggiungere la tua destinazione in taxi o utilizzando i mezzi pubblici dell’isola.
DA SCOPRIRE
1. La città di Mitilene
La storia della città principale di Lesbo inizia nel X secolo a.C. Una volta arrivati, le immagini più evidenti sono la “Statua della Libertà”, la Chiesa di Agios Therapontas (con la sua magnifica cupola), la Chiesa metropolitana di Agios Athanasios, i monumenti ottomani (come la moschea Geni Tzami e l’adiacente Tsarsi) e l’imponente castello costruito sotto il dominio dell’imperatore Giustiniano. Godetevi le passeggiate a Prokymaia, con i suoi imponenti edifici neoclassici, i ristoranti e i caffè, le strade acciottolate della città e Ermou Street con i suoi moderni negozi, ouzerie e taverne. Nella vicina area di Vareia, troverete il famoso museo del pittore popolare greco Theofilos e il Museo d’arte moderna con opere di Matisse, Mirò, Picasso e Tsarouhi.
2. Molyvos, l’unico e il solo
L’atmosfera speciale della seconda città di Lesbo è data dalle case in pietra e legno, dai negozietti di ogni genere, dai caffè e dalle ouzerie e dalle tante, tantissime strade acciottolate. E naturalmente dal castello bizantino, uno dei meglio conservati di tutto il Mediterraneo orientale. Passeggia lungo la strada principale del villaggio, ammira il mercato centrale e dirigiti verso il castello dove la vista è spettacolare. Nel parco di Molyvos, un’antica fabbrica di olio d’oliva è stata trasformata in uno degli hotel più interessanti dell’isola. Vale la pena visitare il pittoresco porto peschereccio di Molyvos, con i suoi caicchi e pescherecci, dove le attività commerciali degli isolani non si fermano mai. C’è una scelta di ouzerie dove puoi gustare un meze abbinato all’ouzo.
3. La foresta pietrificata
Tra i monumenti geologici più belli e antichi del mondo, questo monumento naturale protetto dall’UNESCO ha una superficie di 150.000 mq, con centinaia di tronchi d’albero pietrificati in piedi e caduti e rocce vulcaniche. Non c’è bisogno di percorrerlo tutto: il Museo di storia naturale di Sigri (parte della rete mondiale dei Geoparchi UNESCO) soddisferà la tua curiosità.
4. Villaggi autentici
I villaggi di Lesbo sono un abbraccio aperto e ospitale per tutti. Vale la pena visitare i seguenti:
Plomari: la patria dell’ouzo, con un mercato centrale pieno di vita e vecchie caffetterie che servono il tradizionale caffè greco.
Agiasos : un villaggio tradizionale preservato sulle pendici del Monte Olimpo. Nelle sue strade acciottolate, troverete negozi che vendono sculture in legno e tessuti. Visitate la Chiesa di Panagia con la sua icona miracolosa che risale al IV secolo.
Petra: uno dei villaggi più suggestivi di Lesbo, con una vista incredibile dalla chiesa di Panagia.
Skala Sykamias : Vi impressioneranno le vecchie case signorili, così come la cappella di Panagia Gorgona.
Asomatos : Non perdetevi le sculture in legno e le marmellate e i dolci fatti in casa.
Mantamados : famosa per i suoi latticini freschi e le ceramiche. Visitate i ceramisti nei loro laboratori e scoprite come creano le loro opere con la ruota. Nella stessa zona, fuori dal famoso monastero di Taxiarchis, troverete una pittoresca caffetteria che serve deliziosi loukoumades (ciambelle tradizionali) e altri prodotti locali all’ombra dei platani.
Agia Paraskevi : famosa per la sua “Festa del Toro”, organizzata durante l’ultimo fine settimana di giugno.
Sigri : il 24 luglio si celebra la rinascita della tradizione di Ai Yianni Klidona, a cui segue una festa popolare durante la quale vengono accesi fuochi e la gente del posto salta per le strade del villaggio.
5. Spiagge indimenticabili
Preparatevi a 259 km di costa, spiagge premiate con la Bandiera Blu e acque cristalline, abbastanza profonde per le immersioni subacquee.
A Molyvos troverete spiagge attrezzate con bar sulla spiaggia e nelle vicine taverne potrete gustare pesce fresco.
A Eftalou , potrete godere delle sorgenti termali e delle acque cristalline della sua famosa spiaggia.
A Tarti , sul golfo di Gera, potrete gustare pesce fresco nelle piccole taverne.
A Skala Kalloni , con la sua bellissima spiaggia, potrete bere ouzo e assaggiare le famose sardine omonime.
Sul lato occidentale dell’isola, a Sigri , potrete nuotare sotto il castello, mentre i surfisti opteranno per la vicina spiaggia di Faneromeni.
Gruppi di giovani amici si riuniscono nelle spiagge organizzate di Skala Eressos , Kanoni e Agios Ermogenis, vicino alla capitale.
Per vacanze adatte alle famiglie, recatevi a Petra, sulla spiaggia di Vatera con tutti i servizi necessari per gli sport acquatici, ad Anaxos con le sue taverne e la vista sul castello di Molyvos, e alla spiaggia attrezzata di Tsamakia , vicino a Mitilene.
Chi preferisce la solitudine può scegliere le spiagge di Tsonia , Chrousso , Chryssi Akti e Antissa .
6. L’Ouzo porta la felicità al cuore
La storia dell’ouzo inizia con i Greci di Alessandria e Smirne, esperti nelle tecniche di distillazione dal XV secolo. Secoli dopo, i cosiddetti rakitzides produssero un distillato con anice ed erbe profumate, che affascinò la classe benestante dell’Impero Ottomano. Dopo la catastrofe dell’Asia Minore, i rakitzides migrarono in Grecia e l’ouzo trovò a Lesbo la patria perfetta, grazie ai suoi vigneti e all’eccezionale qualità dell’anice. Gustatelo liscio o con acqua e abbinatelo a meze di tutti i tipi, tra cui pesce fresco, le famose olive e l’olio di Mitilene e il delizioso ladotyri , un formaggio di latte di pecora. Per un’esperienza unica, prova l’ouzo abbinato alle famose sardine di Kalloni. Prendi nota di alcune delle altre specialità locali: giouslemedes (piccole tortine di formaggio con menta), fiori di zucca ripieni di formaggio e lakerda (bonito stagionato).
7. Sorgenti termali e cascate
Si possono trovare circa 14 cascate intorno all’isola e alle sorgenti termali di Thermis, Lisvorios, Golfo di Gera, Eftalou e Polihnitou. Nella zona di Eressos, in un grande uliveto, c’è un centro di meditazione che fornisce i trattamenti del famoso mistico e filosofo indiano, Osho.
8. Siti archeologici
L’Antico Teatro di Mitilene, nella zona di Kamares, fu costruito nei primi anni ellenistici e aveva una capienza di 10.000 spettatori. Il tempio ionico di Messa, vicino ad Agia Paraskevi, è uno dei monumenti e delle attrazioni più significativi di Lesbo, insieme all’Antico Tempio di Klopedi, vicino ad Agia Paraskevi, e all’Acquedotto Romano di Moria, appena fuori dalla capitale.
9. I monasteri
Tradizioni, cimeli e tesori inestimabili della religione ortodossa: la miracolosa icona “a bassorilievo” dell’Arcangelo Michele a Mantamado era, si dice, fatta di argilla e sangue mentre sul lato sud dello “Iero Vima”, al Monastero di Limonas, c’è una fontana d’acqua da cui sgorga acqua santa. Il Monastero di San Giovanni il Teologo sembra una fortezza e, per la sua posizione sulla cima del Monte Ordymnos, è chiamato “Ypsilos” (Alto). E non dimenticate di visitare il Monastero di Pammegiston Taxiarchon, costruito nel XVI secolo.
10. Osservazione degli uccelli
La posizione di Lesbo nel Mediterraneo orientale e la sua varietà di zone umide le forniscono un’impressionante avifauna endemica e visite di uccelli migratori provenienti da Asia, Africa e altre parti d’Europa, almeno 134 specie diverse in totale! Scopri le zone umide di Agia Paraskevi, Dipios – Larsos e Kalloni, luoghi di nidificazione di uccelli rari e in via di estinzione. Gli amanti della natura e gli scienziati osservano cicogne bianche e nere, cicogne rosse, avocette, taccole, marangoni dal ciuffo e fenicotteri rosa. Gli isolotti di Glaronisi e Myrmingi sono un’area protetta per gli uccelli selvatici e ad Agios Georgios c’è un osservatorio ecologico.